唐代文化的浪漫奔放促使内衣形式有了较大的变化，“诃子”就是当时出现的不系带的内衣，诃的意思是大声的呵斥、责骂，根据《唐宋遗史》和《绿窗新语》记载这种不系带的内衣创自杨贵妃。唐朝由于文化的影响女性都较为大胆、开放，他们爱穿着半露胸样式的裙装，将其用一条阔带高束于胸际，坦露着肩部、上胸和后背，外面仅披意见透明薄纱若隐若现,由于面料略多挺括有弹性，用带子在胸下束起，使得衬托出胸上部的挺立，色彩缤纷，与现在的内衣外穿就类似于这种形式。
宋朝内衣出现了“抹胸”也叫“抹肚”。“抹胸”穿着后整个胸腹全被掩住，用纽扣或带子系结。宋代男女都有抹胸，后来则专门用于女性。寻常百姓家面料多用棉织品，也就是俗称的土布，富贵官员或皇室用丝织品做面料，在上面修些花卉，这种内衣也分单夹，形式不一。曾在福建的一座墓中出土过一件抹胸，是双层的，内里和外表都是素绢的，里面用少许丝绵进行了填充，上面和腰间左右都缀有两条帛带用来扎系固定，抹胸整体宽大概有40厘米，长约有5.5厘米，从长度上来看,抹胸可以遮肚,整个胸腹部分都能遮住,但它并没有背部,只遮胸前,所以“抹胸儿”由此得来。在《红楼梦》中有形容尤三姐妆束的一段话：“身上穿着大红小袄,半掩半开的,故意露出葱绿抹胸,一痕雪脯”,更有《金瓶梅词话》第62回形容李瓶儿重病情况的,“面容不改,体尚微温,脱然而逝,身上止着一件红绫抹胸儿”,里面提到的都是这种内衣。
元朝内衣叫做“合欢襟”如图2.5,合欢襟是从后面向前面系带，穿的时候也是从后到前，然后在胸前用绳带或一排扣子系合，面料多用织锦。“主腰”是到了明朝女子内衣的叫法，肩部有裆，裆上有带，与现今的背心外形基本类似，开襟，两襟各缀有三条襟带，腰部侧面的系带将所有襟带系紧后起到调节腰部线条的效果，由此可见明代女子已经开始注重突显身材了，知道通过衣饰勾勒出女性具体的轮廓和曲线，是人体的美充分得到展示。例如《醒世姻缘传》第9回形容许氏出浴穿着：“下面穿了新做的银红绵裤,两腰白绣绫裙,着肉穿了一件月白绫机主腰”,而在《水浒传》27回中也有提到:“那妇人便走起身来迎接,下面系一条鲜红生绢裙,搽一脸胭脂铅粉,敞开胸脯,露出桃红纱主腰”,指的就是这种内衣。
清代就到了我们所谓“肚兜”内衣形式的出现，也是中国古代内衣的经典。“肚兜”形状多为菱形，上面做带套于后颈，在腰部附有两条细带用来系在背后固定，下面遮住肚脐，长至小腹呈倒三角状。面料常用棉或者丝绸。肚兜作为固定系扎的带子也有区分，常见的红色丝绢的带子为小家碧玉所用，富裕家的女子常用金链做带以显其高贵，银链和铜链略次之。常在秋冬季穿着的兜肚，中间往往蓄有絮棉，以利保暖。由于我国民族众多，各民族都有独特的风格，清代虽由满族统治，但满族受汉文化的影响很深，并在入住京城之后全盘吸收继承汉文化，因此在女子肚兜纹样的题材上满汉大多类似。而民国时期的女子改穿“小马甲”了，小马甲的形制非常窄小，对襟居多，襟上缝制纽扣，穿的时候能紧裹胸腰。面料多用棉、丝。
中国民间女子肚兜的功能
肚兜的功能主要就是护体保暖，民间的女子肚兜常用手织小土布或细花布做内里，用彩色的绸缎料子做面，经济又舒适。而现在，随着社会的进步，观念的更新，科技的发展，肚兜成为新的保健疗效的内衣，外形还保留传统肚兜的外形，但其可以缓慢释放药性，达到调理经脉“内病外治“的功效。保留和发展了传统服饰和传统中医中药。
（1）遮蔽功能
遮蔽的遮羞蔽体功能分夏日吸汗、冬日暖胸腹、贴身吸汗垢，从最早的亵衣开始就是以吸汗遮蔽功能出现的。据传说汉高祖刘邦是“汗衫”一名的发明者：楚汉交战时，刘邦从战场上回到营帐，一看自己的内衣，已全部被汗水浸湿，于是戏称其为“汗衫”。流传开来，汗衫就成了内衣的别称。既解决赤胸的不雅观，又可以吸取汗渍，将填充物夹在内衣中间的夹式，起到身体保暖御寒的作用。
（2）保健功能
古代女子在兜肚上做内里，然后在里面装入姜桂或麝香等中草药物，用来治疗腹部虚寒等腹疾，或者放入香料也可同时，这样做药物起到治疗的香料能香体同时达到两全其美的效果。有文献《养生随笔》记载:“腹为五脏之总,故腹本喜暖,老人下元虚弱,更宜加意暖之。办兜肚,将蕲艾槌软铺匀,蒙以丝绵,细针密行,勿令散乱成块,夜卧必需,居常也不轻脱；又有以姜桂及麝香诸药装入,可治腹作冷痛。”也就是肚兜可以贮物、贮香、贮药用来保健。
（3）体态的表现
在古代内衣中，宋代的抹胸已初具突显身材、修饰形体曲线的功能，胸部的三角形形制结构和西方内衣设计有异曲同工之妙。肚兜不但有遮掩修饰身体的功能，还透着隐约的情色诱惑力，其中具有深厚的管理内涵和特殊的身份。体现着身体曲线的风情不是靠裸露或敞露来传达，是透过特定的装扮，适度的遮掩和修饰表现出独特的韵味。
（4）情感传达功能
每件肚兜都有着“情”和“艺”的表达。“情”就是指的故事的情节与制作者的情感内容，在装饰的内容中每件肚兜都有一段故事情节，都有一段被自我或异性所欣赏的情感故事。因为中国古代的礼教约束，古代的女子将她们内心的声音和情感化为对内衣的装饰创意，放肆且大胆的宣泄在这个传播媒介上，然后自我欣赏。肚兜常通过图案的寓意来传达喜庆吉祥、消灾祈福、情感和谐，在内衣上的表现常为：鱼穿莲、蝶恋花、鸳鸯戏水等。在民间肚兜借由传情达意之功能，常做礼物或信物。返回搜狐，查看更多